Verbinden en versterken

De Beringse mijnsite is uniek in Europa. Het is de enige Limburgse mijn waarvan het industriële hart nog helemaal intact is. Het gigantische complex van be-MINE is vandaag een mix van bruisend avontuur en boeiende geschiedenis. Met ruimte voor winkels, woningen, werkplekken en veel in- en ontspanning. 

Langs de cités en door het groen. Op het Kolenspoor passeer je op een boogscheut de mijn van Zolder, die als allerlaatste van de Benelux haar deuren sloot. Het museum ZLDR Luchtfabriek blaast nieuw leven in dit monumentale gebouw. Je bewondert er hedendaagse kunst, krijgt een rondleiding van ex-mijnwerkers en vergaapt je aan de indrukwekkende persluchtcentrale, die frisse lucht vervoerde naar mijnwerkers 800 meter onder de grond. 

Waterschei, Winterslag en Zwartberg. Genk telde maar liefst drie mijnen. Vandaag is al dat industrieel erfgoed omgetoverd tot een broeihaard voor creatieve geesten van allerlei slag. In Zwartberg is er Labiomista. Waterschei heet vandaag Thor Park, het laboratorium voor de technologie van morgen. En Winterslag gaat door het leven als C-mine, hotspot voor culturele fijnproevers.

In 1901 haalde André Dumont in As de allereerste steenkool naar boven. Ook al is er geen mijn, toch speelde de gemeente jarenlang een hoofdrol in het Limburgse mijnverhaal. Vanuit het station vertrokken mijnwerkers en kolen kriskras door de provincie. Vandaag bieden de wagons onderdak aan een bezoekerscentrum en een kunstproject met graffiti. 25 meter hoger tuur je vanop de uitkijktoren naar het Nationaal Park Hoge Kempen. Spot jij de terrils van Winterslag, Eisden en Waterschei in de verte?

Canada? Noorwegen? Maasmechelen. Aan het eind van het Kolenspoor vind je de vroegere mijn van Eisden. Hier krijgt vandaag de natuur vrij spel. Bovenop de terril kijk je uit over fotogenieke meren en de heuvels van Terhills. Je staat er aan de toegangspoort van het Nationaal Park Hoge Kempen. 

Al trappend op het Kolenspoor zie je ze opdoemen in de verte: de gigantische mijnschachten van Houthalen. Het zijn de grootste van hun soort in heel West-Europa. 71 meter lager wordt nagedacht over de technologie van morgen. De vroegere mijngebouwen zijn de thuisbasis van Greenville, een hub voor cleantech en circulaire economie.

Het Kolenspoor loopt dwars door de Teut, wat samen met Ten Haagdoorn het grootste heidegebied van midden-Limburg vormt. Je bent in Zonhoven, het hart van De Wijers. Met meer dan 1.000 vijvers goed voor eindeloos fiets- en wandelplezier.